Viajar a Europa se ha convertido en una obsesión para las generaciones más jóvenes, y con toda razón: no hay nada que supere la sensación de estar a 5,000 millas (o 9,000 km) de casa y ver con tus propios ojos los 120 grados de visión que ninguna fotografía, o incluso video, puede simular.
He tenido la suerte de haber ido a París ya tres veces, a Luxemburgo dos veces y al sur de Italia una vez. Todavía hay muchos más lugares que me gustaría descubrir, pero he aprendido tanto con esos viajes que me gustaría que otros conocieran las diferentes lecciones que tuve que aprender de la manera difícil porque al principio pensé que eran la mejor idea, pero al igual que un bebé cuando aprende a caminar, descubrí, al fallar varias veces, que hay maneras de hacer que viajar sea fácil, cómodo y satisfactorio.
Mi primera recomendación para viajar a Francia e Italia es estudiar el idioma brevemente antes de tu viaje, por lo menos las palabras y frases básicas para que tu viaje sea memorable y no tengas inconvenientes.
PARA CONSEGUIR LOS BOLETOS
- Primero lo primero: ¿cómo llegar? Después de años de reservar vuelos, ya sea porque me estaba mudando a otro estado o porque estaba visitando a familiares / novios / amigos, descubrí que en el sitio web kayak.com puede encontrar las mejores ofertas. Este es el mejor sitio web cuando se trata de encontrar los mejores vuelos. ¿Por qué? Porque localiza todos los boletos disponibles de todas las aerolíneas que tienen vuelos a su destino y obtiene los mejores vuelos posibles a las tarifas más bajas. Luego, también puede ordenar por «Más barato». También hay una función para agregar / eliminar +/- 3 días. Esto es muy útil porque de esa manera hay una mayor probabilidad de que el motor de búsqueda encuentre vuelos que son incluso más baratos desde sus fechas son más flexibles. Por último, me encanta la función que muestra un calendario y le dice exactamente qué días son baratos, no tan baratos y qué días son más caros.
- Si deseas encontrar los vuelos más baratos, ten en cuenta algunas cosas:
- los vuelos fuera de temporada (invierno) siempre serán más baratos. Además, los lugares turísticos como la Torre Eiffel estarán mucho menos concurridos durante los meses de invierno, que son de noviembre a febrero.
- no empieces a buscar boletos de avión con demasiada anticipación o los precios no serán necesariamente los más baratos. El mejor momento para comprar un boleto de avión es entre 8 y 6 semanas. Puedes probar a las 4 semanas si quieres probar tu suerte.
- ten flexibilidad con respecto a tus fechas de viaje.
- Si vuelas desde fuera de Europa, volar al aeropuerto CDG (Charles does Gaulles) suele ser más barato que volar a otros aeropuertos cercanos a Paris. Si vuelas desde Europa, volar a través de Ryan Air hasta el aeropuerto de Beauvais en París es el más barato. Sin embargo, volar a ese aeropuerto significa que tendrás que gastar un poco más en un boleto de tren o bus a Paris porque este aeropuerto está a unos 30 minutos al norte del principal aeropuerto internacional de París CDG (Charles se Gaulles).
- Puedes ser afortunado al encontrar boletos muy baratos (¡a veces incluso sin paradas!) de Norwegian Airlines. Esta aerolínea es excelente, sin embargo, debes leer con mucho cuidado sobre su política de equipaje, ya que podría ser más costoso que otras aerolíneas, incluso para una bolsa de mano, y también tenga en cuenta que no le darán comida ni agua durante su vuelo, ¡ni siquiera si se trata de un vuelo de 11 horas! Te venderán una botella de agua por $3 ya estando en el vuelo. Pero bueno, si esto significa que puedes volar por $366 ida y vuelta a París, ¿por qué no?
- Algunas personas argumentarán que cheapoair.com tiene los mejores vuelos, pero eso no es cierto. Sí, la tarifa es «barata», pero una vez que se agregan todos los impuestos al final, tu boleto ya no es tan barato. De todos modos, dale una oportunidad a kayak.com y dime que tal te va.
- Reservar vuelos que vayan desde y hacia un aeropuerto internacional casi siempre será más barato que si se reserva un vuelo desde un aeropuerto local más pequeño. Los aeropuertos de San Francisco y JFK (Nueva York) ofrecen algunos de los vuelos más baratos que he encontrado.
- El principal aeropuerto internacional de París es CDG (Charles de Gaulles) y generalmente es bastante asequible para volar allí. Sin embargo, tenga cuidado al reservar su vuelo a Beauvais, que es OTRO aeropuerto de París, pero que está a una hora de la ciudad principal. Esto significa que necesitarás hacer un viaje adicional desde Beauvais a París. Hay un autobús que realiza traslados desde Beauvais a Porte Maulliot (10 minutos a pie del Arco del Triunfo) y cuesta alrededor de €15 por persona.
ALOJAMIENTO Y ESTADÍA
- Cuando busques alojamiento en París, debes planificar tu viaje realmente bien y no dejar reservaciones para el último minuto. Además, planifica tus movimientos principales en orden, para tener un horario e itinerario organizado. París es una ciudad muy puntual y no dejará que tus planes fallen.
- El principal aeropuerto de París, CDG, (que es un aeropuerto internacional) NO está cerca de París. Está a unos 30 minutos en coche de la ciudad principal y en lenguaje UBER o taxi, estamos hablando de entre €45 y €50 euros solo para llegar desde la ciudad principal al aeropuerto. En transporte público, el precio rondaría los €15, pero si no conoces el camino o te pierdes en el camino hacia/desde el aeropuerto, es mejor que dejes suficiente tiempo como amortiguador para que no pierdas tu vuelo ni tengas inconvenientes con tu itinerario. Para esto, recomiendo que si visitas París, te alojes en un Airbnb o en un hotel dentro del Centro de París, ósea adentro de uno de los 20 distritos (a los cuales los franceses llaman “Arrondisements»). Una vez que estés en este círculo, es fácil y barato moverse. De otra forma, tener que tomar un tren hacia las afueras de la ciudad durante 25 minutos todos los días antes y después de recorrer la ciudad no solo es agotador, sino que también es costoso y ni siquiera sin mencionar que puede ser potencialmente peligroso si ya es de noche. Tener alojamiento dentro de los límites de la ciudad es fácil, rápido y te permitirá más tiempo durante el día para visitar más atracciones. ¡Dále click aquí para saber más sobre los distintos distritos de Paris y lo que cada uno ofrece a sus turistas!
- Aprovecha los servicios de transporte del aeropuerto cuando estén disponibles y cuando sea conveniente: el aeropuerto de París CDG se ha asociado con más de 20 hoteles diferentes que se encuentran dentro de un radio de 5-10 millas del aeropuerto para proporcionar un servicio de transporte gratuito para los clientes. A este servicio le llaman Airport Shuttle. Es mucho más conveniente que gastar €20 en un Uber incluso desde los Airbnbs más cercanos u otros hoteles que no son socios. Es importante observar un mapa para ver dónde en el aeropuerto está localizada la parada donde llegan los buses que llevan a los diferentes hoteles. Por lo general, se detienen en la terminal 2E en el piso superior, y hay diferentes líneas de color de autobús que los identifican y te indican a qué hoteles se dirigen, cada ruta tiene un color de autobús específico. La cantidad de veces que puedes utilizar los Shuttle Buses son ilimitadas y tienen una amplia cobertura desde la mañana hasta pasada la medianoche. Si tu vuelo aterriza ya tarde o tu vuelo de salida es muy temprano en la mañana, te recomiendo que te aloje esa primera o última noche en un hotel cercano que ofrezca un servicio de transporte. Luego, el resto del tiempo puedes hospedarte en un alojamiento en el centro de la ciudad para no tener que hacer el viaje de 30 minutos dos veces al día, ya que, como dije antes, el aeropuerto no está exactamente cerca de la ciudad principal.
- Planifica con meses de anticipación para que puedas obtener el mejor alojamiento al mejor precio para que no te quedes atrapado en un Airbnb lejos de la ciudad que te costará dinero y tiempo para moverse todos los días para poder disfrutar de las atracciones de la ciudad.
- Los Airbnb son excelentes para alojarse adentro de la ciudad principal, pero si tienes un vuelo temprano al día siguiente, lo mejor que puedes hacer es moverte a un hotel que esté realmente cerca del aeropuerto con servicio de transporte al aeropuerto la noche anterior para que no tengas que preocuparte de tomar un metro/tren/autobús muy temprano el día de tu vuelo.
- Haz una lista de las atracciones que deseas ver, los horarios en que abren/cierran y cuánto cuestan las entradas.
- Levántate temprano y prepárate para caminar mucho. Usa los zapatos más cómodos que tengas. Las ciudades en Francia e Italia son hermosas y, sinceramente, cada rincón parecerá mágico al pasar. Procura tomarte fotos únicas, no solo las imágenes típicas de las atracciones principales.
- Intenta obtener un chip de operador de telefonía para que no te cobre más tu compañía telefónica por usar tu plan de teléfono internacionalmente. Por mucho que pienses que no necesitarás utilizar datos en tu viaje, la verdad es que un plan de datos es bastante necesario en el extranjero, especialmente si te pierdes, porque no siempre es fácil obtener WiFi gratuito.
- Te recomiendo descargar mapas sin conexión (Offline Maps) de Google Maps. Esto te ayudará a guiarte en la ciudad aún sin conexión Wi-Fi o plan de datos.
EQUIPAJE
REGLA SOBRE TODAS LAS REGLAS: ¡EMPACA LIGERAMENTE! Sé inteligente con tu equipaje y empaca como si fueras a cargar tus cosas durante horas mientras paseas por la ciudad. A veces las cosas no necesariamente salen según lo planeado y, a veces, no será posible ir a dejar tu equipaje a tu Airbnb u hotel antes de explorar la ciudad.
- Empaca uno o dos pares de zapatos, los más cómodos que tengas. No empaques artículos solo por “si acaso”, lleva lo muy necesario.
- Empaca ligero: A menos que vayas a quedarte en Europa durante varios meses, procura solamente llevar una bolsa de mano y un artículo personal y, si es posible, incluso solo una bolsa. Esto te ahorrará dinero porque las maletas facturadas a Europa (el equipaje que ponen debajo del avión) pueden costar entre $25 y $100, especialmente si pagas a última hora estando ya en el aeropuerto. Verifica las tarifas de equipaje de tu aerolínea, ya que todas difieren.
- No solo debes tener en cuenta tus gastos de equipaje en los aeropuertos, sino también en los trenes. Algunos trenes que van de una ciudad a otra, como Metz-Paris o viceversa, cobrarán una tarifa por bolsa si es una bolsa grande. Si este es el caso, verifica la tarifa en el sitio web o aplicación de la compañía del tren y paga la tarifa ANTES de abordar porque lo más probable es que en el tren el día del viaje tengas que pagar 4 veces la cantidad que en línea días antes.
- Invierte en una buena bolsa de mano giratoria de 360 grados. Si tienes que caminar mucho, este tipo de bolsa hará que sea mucho más fácil andar para arriba y para abajo comparado con tener que arrastrar la bolsa.
- Siempre busca la oportunidad de viajar con la mayor comodidad posible. Muchas aerolíneas, para la mayoría de los vuelos, en la puerta de embarque ofrecerán registrar tus maletas de forma gratuita (sin pagar la tarifa adicional por el equipaje facturado) porque la cabina generalmente se queda sin espacio rápidamente. Esto es muy conveniente ya que esta bolsa adicional, como tu equipaje de mano, se enviará directamente a tu destino y no tendrás que cargarla durante tu(s) vuelo(s). En el caso de que antes de abordar la aerolínea no ofrezca esta opción públicamente, al momento de abordar pregúntale a la persona escaneando tu boleto si existe la oportunidad de facturar tu equipaje directo al destino para no tener que llevarlo en la cabina. La mayoría del tiempo te dirán que sí, que pueden facturar el equipaje a tu lugar de destino sin tener que pagar un costo extra.
- Planifica tus atuendos antes de salir de casa. Empaca la ropa que combine entre sí. Verifica el clima y sé realista. Si dice que lloverá y hará frío toda la semana, ¡no te lleves un montón de ropa de playa esperando un milagro porque existe el 99% de posibilidad de que el milagro no ocurrirá! Además, no uses jeans rotos en tus vuelos. No importa lo que te digas a ti mismo, tendrás frío en el avión.
- Artículos de tocador: aún sin llevar equipaje facturado puedes llevar tu champú y otros artículos en tu equipaje de mano sin tener que pagar las tarifas de equipaje facturado; sin embargo, asegúrate de que tus artículos de tocador líquidos sean de 3.4 oz o menos. En Walmart, puedes encontrar una sección completa con artículos del tamaño de viaje que puedes comprar, o si deseas llevar tus propios artículos que tienes en casa, también tienen botellas vacías que ya son del tamaño que no permitiría que quepan más de 3.4 oz. en la botella, por lo tanto, no te dará inconvenientes cuando pases por el control de seguridad en el aeropuerto.
YA ESTANDO ALLÍ
- No tengas miedo de caminar. En París encontrarás muchos Ubers, pero confía en mí, ese gasto se acumula muy rápido y te pierdes la diversión de sumergirte en la ciudad haciendo eso. París tiene una impresionante red de subterráneos, metros y autobuses que funcionan bien durante la noche, lo que hará que sea muy fácil moverse. Hay estaciones de tren en cada pueblito y, sinceramente, es muy divertido ver a los lugareños en sus tareas diarias yendo y viniendo de sus trabajos. En mi experiencia, los autobuses, trenes, metro y metro siempre llegan a tiempo a París. Sin embargo, en el sur de Italia, en Palermo, los Ubers son inexistentes y he oído que los taxis son muy caros y desconsiderados. Los autobuses tampoco son muy confiables. Siempre llegan tarde y son muy inconsistentes. En Palermo, me duelen más los pies por estar esperando que el autobús venga más de lo que me duelen por caminar. Entonces, si estás en Italia, acepta el hecho de que tendrás que caminar o también puedes alquilar un scooter y esto también te facilitará las cosas.
- No conduzcas en París o en el sur de Italia, a menos de que seas realmente valiente y te encante obtener tickets por haberte quedado más tiempo en un lugar de estacionamiento de lo que se suponía. Además, conducir le quita la diversión a las cosas. No hay nada como explorar la ciudad, notar detalles, tomar fotos/videos, conversar con tus amigos de viaje o incluso con las personas que conocerás allí, y no quedarte atrapado en el tráfico como ya lo haces en tu propio país.
- Alquila una scooter o bicicleta si te sientes lo suficientemente valiente. Los conductores en París están mucho menos locos que los del sur de Italia, eso es un hecho.
¡Espero que esta guía te ayude a planificar tu próximo viaje! París es una ciudad asombrosa. Es realmente limpia, bien organizada y tiene muchísimo que ofrecer. El sur de Italia también ofrece impresionantes paisajes llenos de historia y cultura. ¡No te limites a todo lo que puedes hacer en estas ciudades inolvidables!
